오래된 문신 타투는 제거가 더 힘들까요? [문신제거수술]

문신(타투)은 피부 속 깊이 색소(잉크)를 반영구적으로 새기는 행위이기 때문에 피부의 변화에도 영향을 받을 수 있습니다. 시간이 오래 경과하면서 문신 잉크 색이나 농도 등이 변화가 나타날 수 있습니다.

그런데 문신 제거를 상담하는 분들 중에 문신을 한지 오래된 경우 제거 시 결과가 다르거나, 혹시 더 난이도 더 있는지 궁금해 하시는 경우가 있습니다. 문신, 오래되면 제거할 때 더 까다로울까요?

문신 시간 지나면 흐려질까?

문신 시술 시에는 잉크를 바늘로 침투 시키기 때문에 피부 표피와 진피 부위까지 상처가 나게 됩니다. 이러한 상처가 회복되는데 최소 1~2주 정도의 시간이 필요합니다. 

이때는 일반적으로 색이 매우 진하고 선명하게 보이게 됩니다. 그리고 상피 재생이 진행되면서 일부 색소가 떨어져 나가고, 붉은 기나 부종이 가라앉으면서 색깔이 약간 톤 다운됩니다.

이후 수개월~1년 정도가 경과하면 피부가 완전히 안정되면서 색소가 진피 내에 자리 잡게 됩니다. 보통 이때부터 문신의 본래 색상과 질감이 드러나지만, 잉크 입자는 서서히 주변 조직으로 퍼지기 시작합니다. 얇은 선 문신은 가장자리 경계가 흐려지고 번진 듯한 느낌이 생깁니다.

환자의 피부 특성에 따라서 비후성 반흔이 잘 생기는 위치 (어깨 바깥, 쇄골 아래)의 문신은 미세하게 문신이 튀어나오며 비후성 (살짝 부풀어 오르는)을 보이는 경우도 있습니다.

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점점 더 피부 깊은 층으로 침투

문신 시술 후 수개월~수년 정도가 경과하면 색소 입자가 면역세포(대식세포)에 의해 조금씩 분해되거나 이동합니다. 햇빛(자외선) 노출, 땀, 피부 대사 등에 의해 색소 산화가 진행되기도 합니다.

따라서 점점 원래의 선명한 색감이 사라집니다. 그래서 시간이 지나면 문신이 전반적으로 살짝 흐릿해지고 옅어집니다. 검정색 잉크의 경우 회색빛으로 바뀌고, 붉은색 노란색 계열은 갈색 또는 주황색으로 변색이 될 수 있습니다.

그리고 10년 이상 장기 경과 시 색소가 깊은 층으로 침투하거나, 피부 조직 변화(섬유화)가 생기기도 합니다. 문신 부위 피부가 주변보다 질감이 단단하거나 매끈하지 않게 느껴질 수 있습니다. 결국 아주 오래된 문신은 색이 거의 회색이나 남회색으로 남고, 경계가 희미해지게 되지만 기본적인 형태는 유지됩니다.

문신 제거, 오래된 문신은 더 힘들다?

문신을 제거하는 대표적인 시술은 레이저 시술입니다. 레이저 에너지가 색소를 잘게 쪼개듯 파괴해서 인체 대사를 통해 배출되게 합니다. 특정한 색소에 더 잘 반응하는 레이저 파장을 이용해 파괴하기 때문에 색깔이 다양한 경우 여러가지 레이저를 활용해야 할 수 있습니다.

하지만 특정 색소 제거에 적합한 레이저라도 색소만 완전하게 선택적으로 파괴할 수 있는 것은 아니고, 정상적인 조직의 손상이 불가피합니다. 레이저 시술 결과는 문신의 색소 상태, 색상, 깊이, 피부 반응 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

하지만 피부 깊은 속에 위치하고 다양한 색소일수록 레이저 제거가 까다로울 수 있습니다. 시간이 지나면 색소 입자가 산화되거나 변성돼 색이 탁해지고 입자가 더 미세하게 퍼지면서 레이저가 색소를 인식하기 어려워져 반응이 약해질 수 있습니다.

문신 초기에는 색소가 진피의 일정 층에 위치하지만, 시간이 지나면 점점 더 깊은 층으로 퍼지거나 내려앉게 되면 충분한 제거를 위해 더 강한 에너지를 사용하거나, 여러 차례 반복 시술이 필요하고, 시술 범위가 커지면서 정상조직의 손상 우려도 커질 수 있습니다.

또한 오래된 문신 부위는 미세한 흉터 조직이 생긴 경우가 많습니다. 이러한 경우 레이저가 균일하게 침투하기 어렵고, 반응이 고르지 않게 될 수 있습니다. 다양한 문신 상태에 대한 풍부한 제거 시술 경험과 피부 상태를 충분히 고려한 맞춤 시술을 하는 게 중요합니다.

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문신 제거 수술은 경과한 시간 무관

최근에는 문신 제거 시 수술적인 제거를 선택하는 경우가 많아지고 있습니다. 레이저로 만족스러운 결과를 기대하기 어려운 상태이거나, 레이저를 통한 시술 후 문신은 없어졌으나 문신 모양 그대로 흉터가 남는 것을 피하고자 하는 이유도 있습니다. 또한 레이저 제거 시 수개월~수년간 시간이 소요되고, 그때마다 통증과 관리의 불편이 생기기 때문입니다.

문신 제거 수술은 문신 부위 피부를 깊은 진피층까지 절제하고 봉합하는 방식으로, 크지 않은 문신은 한번의 수술로 제거가 가능하기 때문에 빠르게 제거를 원하는 경우 만족스러울 수 있습니다. 특히 수술로 제거하면 문신의 형태처럼 얼룰덜룩한 흔적이나 남거나, 색소침착이 남지 않는 장점도 있습니다. 

경찰, 승무원, 비서 등 문신의 흔적마저도 신경이 쓰이는 직업을 준비하거나, 결혼, 육아 등으로 문신의 흔적이 부담되어 제거하는 경우 수술이 적합할 수 있습니다.

무엇보다 레이저와 달리 문신을 수술로 제거하면 잉크 진함, 깊이, 색깔 종류 등과 무관하게 빠르게 제거가 가능합니다. 

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문신 제거 수술, 흉터 최소화 중요

문신제거수술은 피부를 절제하고 봉합하기 때문에 가는 일자형의 흉터가 만들어지게 됩니다. 

다만 수술로 제거한 문신의 흉터는 마치 외상에 의한 수술 후 흉터와 같기 때문에 문신을 했었다는 흔적을 아예 지울 수 있는 장점이 있습니다. 흉터가 흐려지는데 시간이 필요하지만, 수술 수 적절하게 관리하고 흉터 레이저를 병행하면 시간이 갈수록 주름살 같은 가느다란 실선 정도가 될 수 있습니다.

문신제거수술에는 이러한 흉터를 최소화하기 위해 피부 정상적인 주름선을 최대한 이용해 절제, 봉합을 할 수 있으며, 봉합 시 피부 조직을 각각의 층별로 미세하게 봉합을 하는 '미세 삼중봉합술'을 통해 흉터를 최소화해줄 수 있습니다. 수술 후 흉터는 흉터 전용 테이프, 흉터 레이저 관리 등을 통해 빠른 회복을 시도할 수 있습니다. 

레이저 제거, 수술 제거 모두 제거 시술 후 흉터를 최소화할 수 있는 노하우는 의사마다 다를 수 있습니다. 충분한 상담을 통해 본인에게 가장 적합한 최적의 제거 방법을 제시 받아 보시기 바랍니다.