자외선 노출, 혹시 튀어나온점 더 돌출되고 커질까요?

화창한 날씨에는 나들이, 운동 등 야외활동이 늘어나게 되는데요. 다만 자외선이 강한 날씨, 계절에는 피부 색소 질환 발생에 주의해야 합니다. 자외선은 피부 노화를 촉진하고, 멜라닌 색소를 자극, 과잉 활성화시켜 기미, 주근깨, 검버섯, 모반 등 여러 피부 질환을 유발할 수 있습니다. 최근에는 외출 시 뿐만아니라 실내에서도 자외선 차단제 사용이 권장되기도 하는데요.

이미 얼굴에 점이 있는 경우 자외선 노출로 더 생기거나 커질까 걱정할 수 있습니다. 그런데 혹시 유난히 돌출된 점, 튀어나온점은 자외선 노출이 많아지면서 더 커지게 될까요?

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일반적인 점, 멜라닌 모반으로 자외선 영향

일반적으로 점이라고 표현하는 피부 질환은 모반이라는 질환에 해당됩니다. 특히멜라닌 세포 때문에 생긴 반점들을 통틀어서 멜라닌 모반(Nevus)이라고 합니다. 

모반의 원인에 대해서는 의학적으로 아직 정확하게 밝혀진 바가 없지만 조직학적으로 보면 모반 멜라닌 세포가 피부에 많이 증식 활성화되어 있는 현상입니다. 호르몬 변화도 요인이지만, 자외선 노출로 인해 유발되거나 악화될 수 있습니다.

계속 커지는 점은 자외선 노출 때문일까요?

점은 여름철 강한 자외선에 노출되면 어떤 변화가 생길까요? 인체 피부는 피부 건강에 유해한 자외선에 노출되면 피해를 최소화하기 위해 멜라닌 색소를 더 많이 만들어내게 됩니다. 강한 햇빛에 노출되면 피부가 검게 변화되는 이유입니다. 이러한 멜라닌 색소가 과잉 침착되면서 여러 피부 질환이 유발되게 됩니다.

점도 자외선 노출에 변화가 생길 수 있습니다. 점이 더 진해지거나 약간 커 보일 수는 있습니다. 다만 자외선만으로 기존 점이 갑자기 크게 자라는 것은 일반적인 변화로 보기는 어렵습니다.

멜라닌 세포가 활성화 되면서 기존 점의 색이 짙어져 경계가 넓어진 것처럼 보일 수 있거나, 모반이 아닌 주근깨나 잡티 같은 색소성 병변이 늘어나 점이 새로 생긴 것처럼 보일 수 있습니다. 

또한 반복적인 자외선 노출로 새로운 후천성 점이 발생할 수 있습니다. 그리고 장기간 누적된 자외선 손상으로 비정상적인 세포 변화 위험도 증가하게 됩니다.

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아기 선천성 모반도 자외선 주의해야 할까요?

아기가 태어나면서 모반을 가지고 있는 경우 선천성 모반이라고 합니다. 태어날 때부터 존재하거나 또는 출생 직후에 나타난 경우도 선천성 모반으로 분류합니다. 후천성 모반의 경우 주요한 원인은 자외선 노출이지만, 선천성 모반 발생 원인은  자외선 노출과 무관합니다. 주로 태아의 발생 과정에서의 피부 세포의 이형성이 원인일 것으로 보고 있습니다.

그렇다면 선천성 모반도 자외선 노출이 인해 진해지거나 커지게 될까요? 아이 부모님 입장에서 신경이 쓰일 수 있는 부분인데요.

영유아나 어린이 선천성 모반의 경우 심한 자외선 노출에 영향을 받을 수 있지만, 성장하면서 급격하게 커지는 원인이 자외선 노출인 경우는 드뭅니다.

성장으로 체표면이 증가하면서 마치 조직이 확장되는 것처럼 모반도 같이 커지는 경우가 대부분입니다. 또한 사춘기 호르몬 변화도 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 모반은 가능하면 최대한 조기에 제거해주는 것이 권장됩니다. 커질수록 수술의 범위도 커지고, 치료로 인해 생기는 흉터의 크기도 커질 수 있기 때문입니다.

튀어나온점 돌출점, 자외선에 왠지 더 커질 것 같은데...

점 중에는 튀어나온점, 돌출점도 흔한데요. 작고 납작한 점에 비해 눈에도 잘 띄고, 빨리 시간이 지나면서 돌출이 지속적으로 진행되는 경우도 있습니다. 

다만 튀어나온점, 돌출점, 융기된 점은 자외선으로 돌출되는 높이가 갑자기 커진다기보다, 색이 진해지면서 주변 피부와의 대비가 커져 더욱 크고 도드라져 보이는 경우가 많습니다. 

만약 점의 크기, 모양, 색이 계속 변하는 경우 꼭 전문의 진단을 받아보는 것이 필요합니다. 드물게 피부암, 흑색종에 대한 감별이 필요합니다. 점이 짧은 기간에 실제 크기가 커지거나, 좌우 모양이 비대칭으로 변한 경우, 경계가 울퉁불퉁하거나 흐려진 경우, 한 점 안에 갈색 검은색 붉은색 등 여러 색이 섞여 보이는 경우, 가렵거나 아프고 피가 나거나 진물이 나는 경우 피부암 위험이 높은 유형이므로 꼭 전문의와 상담을 받아보는 것이 필요합니다.

쥐젖 같은데 자외선 영향 있나요?

간혹 점이라고 여기기 쉬운 것이 쥐젖입니다. 쥐젖은 피부 표면의 세포와 콜라겐 조직이 국소적으로 증식해 부드럽게 돌출된 양성 피부 종양으로, 의학적으로는 ‘연성섬유종’ 또는 ‘아크로코돈(acrochordon)’이라고 합니다. 

쥐젖은 정확한 원인이 하나로 밝혀진 것은 아니지만, 피부 마찰이나 노화, 체중 증가, 인슐린 저항성(당뇨병), 호르몬 변화 등 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 쥐젖이 커지는 것은 자외선 노출과 관련이 없습니다. 다만 쥐젖이 갑자기 검게 변했을 때는 혈액순환이 차단되면서 나타날 수 있습니다. 

쥐젖에서 게 피가 나거나 반복적으로 헐어버리는 경우, 단단하고 불규칙한 모양인 경우, 색이 고르지 않거나 검게 변한 상태가 지속되는 경우, 짧은 기간에 수십 개가 갑자기 생기는 경우는 빨리 진단을 받는 것을 추천합니다. 

또한 사마귀, 지루각화증 또는 드물게 피부암이 쥐젖처럼 보일 수도 있으므로, 정체가 확실하지 않은 돌출 병변을 집에서 실이나 손톱깎이, 안전성이 검증되지 않는 약물로 제거하는 것을 시도해서는 안됩니다.

잘 알려져 있듯이 자외선은 점, 색소성 병변을 악화시킬 수 있고, 탄력을 저하시켜 주름이 심해지는 등 피부 노화를 촉진하기 때문에 항상 노출을 최소화하는 것이 좋습니다. 

평소 예방을 위해서는 노출 부위에 자외선차단제를 충분히 바르고, 야외활동 시에는  2~3시간마다 덧바르는 것이 좋습니다. 점 자체도 가급적 모자나 옷으로 가려주는 것이 점이 더 생기거나, 진해지거나, 커지는 것을 예방하는데 도움이 됩니다.

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