문신 제거 소요 기간, 통증·흉터 방법 따라 달라

바이오타임즈 최진주 기자

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과거에 비해 문신에 대한 인식이 긍정적으로 변화되고 있지만, 아직 취업이나 결혼, 육아 등 이유로 문신을 제거하는 경우도 많다. 다만 문신을 새길 때 보다 문신을 제거하는 과정이 더 고통스럽고 오래 걸린다는 점도 잘 알려져 있다. 문신 제거는 왜 통증이 심하고, 긴 기간이 소요되는 걸까?

최근 많이 시행되는 문신을 제거하는 방법은 레이저 시술과 수술적인 제거 방식이다. 대중적으로 잘 알려진 레이저 시술은, 레이저 에너지로 피부 속 색소(잉크)를 잘게 부숴 정상적인 우리 몸의 림프 순환을 통해 몸 밖으로 배출되게 하는 방식이다. 문신에 따라 시술 시간, 횟수, 비용, 전체 기간이 많이 달라진다. 잉크가 진하고 깊을수록, 다양한 한 색소를 사용할수록 더 반복적인 시술이 필요하고 기간이 더 소요된다. 보통 최소 1~2년 정도 소요되며, 수십 차례 시술이 필요한 경우 그 이상 걸리는 경우도 흔하다.

레이저가 문신 색소만 선택적으로 제거하는 방식이라 안전하다고 생각하기 쉽지만 통증뿐만 아니라 시술 후 피부색 변화, 잔상, 흉터 등도 남을 수 있어 간단하게만 생각해서는 안 된다. 피부의 깊은 진피층까지 색소를 제거해야 하기 때문에 피부와 문신의 상태에 따라 색소를 완전히 제거하는 것이 쉽지 않을 수 있다. 강한 에너지를 사용하면서 심한 통증이 수반될 수 있다.

레이저 에너지가 문신 색소에 닿으면 색소 입자가 순간적으로 에너지를 흡수하고, 급격한 온도 상승 후 미세 폭발이 일어나면서 색소가 작은 조각, 가루로 분해되게 된다. 문신 색소가 새겨진 진피층까지 강한 에너지가 도달해야 색소를 충분히 분해할 수 있다. 이러한 과정에서 강한 광충격파와 열 자극이 발생하기 때문에 필연적으로 주변 정상 피부에도 손상이 일부 발생하고, 표피층 일부가 순간적으로 손상되며 화상에 가까운 통증이 유발되게 된다. 시술 후 발생되는 각종 염증 물질 등도 피부 신경을 직접 자극해 심한 통증을 느끼게 되고, 시술 후 마다 2~3주간 드레싱 등 관리를 적절하게 해야 한다.

문신 제거 수술은 문신 부위 피부를 절제해 제거하는 방식이다. 색소가 주입된 진피층까지 완전하게 절제해 제거한 후 주변 조직 피판을 당겨서 봉합하는 방법이다. 폭이 크지 않은 문신은 한 번의 수술로 제거가 가능하다. 팔, 다리 등 서로 다른 부위인 경우 한 번에 여러 군데 제거 수술도 가능하다.

신사 백점성형외과 전영우 원장은 “수술은 문신 잉크 진한 정도, 깊이, 색깔 종류 등과 무관하게 한번에 제거가 가능하다. 대부분 국소마취로 수술이 이루어지고, 수술 시에는 통증을 느낄 수 없다”고 설명했다.

이어 “다만 문신 제거 수술은 흉터에 대한 부담이 없지 않다. 문신의 모양대로 흉터가 남지는 않더라도 일반적으로 문신 길이의 일자형, 선형의 흉터가 생긴다. 그럼에도 다쳐서 생긴 외상 흉터로 보이기 때문에 문신의 흔적이 남지 않길 원하는 경찰, 군인, 승무원, 비서, 호텔리어 같은 직업을 준비하는 사람들이 선택하는 경우가 많다”고 전했다.

전영우 원장은 “문신 제거 수술은 문신 크기에 따라 흉터도 커지기 때문에 흉터를 최소화하는 것이 중요하다. 피부 절제 시 최대한 정상적인 인체의 주름선을 따라 절개를 하면 흉터가 눈에 덜 띄게 할 수 있고, 작은 지그재그 선을 이용해 시선을 분산시키기도 한다. 봉합 시 조직의 층별로 미세하게 봉합을 하는 미세삼중봉합술을 통해 흉터가 잘 벌어지지 않도록 하는 방법들이 있다”고 말했다.

이어 “특히 수술 후 피부 조직의 회복과 재생 등 결과를 예측하는 흉터에 대한 임상 경험도 중요하다. 보톡스를 활용해 절제한 피부 주변 조직의 장력을 최소화하고, 창상 치유 인자 분비를 촉진하여 상처가 잘 아물 수 있도록 해줄 수 있다. 수술 후 흉터 상태에 따라 흉터레이저를 이용해 관리하는 것도 도움이 된다. 흉터 최소화 노하우는 의사의 따라 다를 수 있고, 최종 결과에도 차이를 보일 수 있다”고 덧붙였다.

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